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虽然今年的E3顺理成章爽约了，但是并不会妨碍每年这个时间段里，各路大厂一边秣马厉兵大秀肌肉，一边对着宣传片大吹法螺。
其中育碧公司旗下蒙特利尔工作室的《刺客信条 英灵殿》率先发起第一波冲锋，先是力邀大手子画师直播绘制主视觉图，定下了“英灵殿”这一标志性“北欧背景”；
然后育碧影业准时上线，一段画质撩人，信息量密集的宣传片播完，玩家们对于本作就算是有了直观第一印象；
最后，当然就是把预购界面糊到玩家脸上，如果你左脸躲过了，那就把豪华版预购界面再糊到你的右脸，反正大家和育碧大师都是老朋友了，什么“你不买，我不买，一个月后降一百”，难道人家刺客大师就这么没有牌面吗？
类似直播作画这种宣发操作，在今年没有了E3之后，肯定还会有别的类似形式出现
不知为啥，我当时看到“北欧”的第一反应不是光头暴躁老哥《战神》奎托斯，或者《超时空要塞》里旋转飞翔的瓦尔基里，反而是宜家家居和乐高积木这种资本主义世界标志性的消费品（看来笔者作为撰稿人的自我修养的确有待提高）。
言归正传，本文将对《刺客信条》近年来变化明显的发展轨迹，结合此番《英灵殿》展示出的部分信息，就玩家关心（或者不关心但就是喜欢看个热闹，这样的朋友我们更欢迎）几个问题展开隔空打擂，毕竟厂商既然已经出招，那么时代究竟变还是不变？列位看官，咱们一一道来。
一、潜入暗杀V.S狂战无双
作为《刺客信条》最具标志性的玩法元素，“潜入”在如今整个系列当中的地位却显得日渐边缘化。一方面，《刺客信条》系列始终处于不断膨胀的自我繁殖状态，地图里一大片任务点铺开之后，能让强迫症玩家和密集恐惧症玩家在谁先使用天台的问题上大打出手。
其中关于“潜入刺杀”的部分，又因为开始放世界自由度越来越高，以及作战手段多样，战斗系统趋向角色扮演的技能装备，而变得没有那么重要了。我至今还记得当年接触《刺客信条》初代，一路尾行目标然后将匕首插入对手要害瞬间便取其性命那一击，虽然没有特写画面去专门渲染暴力感，却也让人感到异常锋利，仿佛自己就是跌落凡间的死神。
不用剁手指头就能入会，维京人赚了，程蝶衣亏了
另一方面，“潜入”概念自从当年《合金装备》系列一举炮制成功，经过育碧自家《分裂细胞》进行“汤姆·克兰西式”军事化改造（熟悉《彩六》的玩家，依然可以从中体会到那种扯断骨头连着筋的精神继承），《刺客信条》在冷兵器环境下重新构筑后，却因为系列有意向角色扮演游戏转型，使得一代代刺客大师在当年花拉子模山中老人传授的暗杀绝艺之外，逐渐掌握了航海、狩猎、甚至是发起社会运动等等有的没的，毕竟老话说的好：“艺多不压身”嘛。
当年的海盗刺客
此次新作《英灵殿》，直到预告片结尾部分，我们才终于看到了系列标志性元素——袖箭。除此之外，游戏所呈现的更多是正面战场两军激烈交锋，你刚我比你更刚的猛男打法。从逻辑上说，乱军丛中做一个敌军视野之外的小透明肯定不现实，在《黑旗》等作品里也早就有了规模可观的多人运动场面。
但《英灵殿》这次传递出的内容之所以会“异端”到了如此程度，个人认为既然维京人当年是欧洲历史上的“入侵者”，那么育碧如果想要与背景设定取得同步，便正好将狂战士玩法正式引入到《刺客信条》系列中来。尤其《起源》里玩家纷纷叫好，到了《奥德赛》又因为重复性让玩家颇有微词的系统，此时正需要狂战士自带的ACT风格予以调剂，这种保持招牌不变，再依照用户口味适当增减改良菜式口味，也和育碧近十年来致力于别管什么ip都往服务型游戏靠拢的基调相吻合。
至于说《英灵殿》带有《黑旗》的海战要素，预购DLC那只熊暗示了类似3代的狩猎（笔者认识的一位国产电视剧编剧，曾写过一个猎人为主角的抗日神剧，最后就被片方改成了本地版的《刺客信条3》），近身战斗风格突出《荣耀战魂》的味儿，诸如此类“缝合怪”苗头似乎让本作从一开始就和“创新”二字划清了界限。
但是作为《刺客信条》这个体量的大作，以及育碧近年来无论躺着还是站着，就是不愿意在玩法上走出舒适区的整体方针来看，与其盯着“熟悉”的部分冷嘲热讽，不如看看到时候这套成熟架构的完成度究竟能有几何？
二、刺客列传V.S维京史记
我国宋朝之后的很多历史学家在评价司马迁的《史记》时，一方面肯定了他在为后人保存历史方面所做的贡献，但另一方面，也对其中“刺客列传”部分表示不满，原因是历史舞台应该留给那些或赫赫有名，或正正堂堂的王侯将相，而非带有——用我们今天的话说，就是江湖气息的“刺客”。
虽然东西方对于“刺客”这个概念存在一些差异化解读，但是从《刺客信条》在世界范围内受欢迎程来说，玩家们对于以刺客身份“亲历”人类文明关键历史阶段这种体验本身，还是有着一种文化层面的浓厚兴趣。
最简单的例子就是，如今我国一些历史学者们在网络播客平台制作相关节目时，只要提到蒙古时期的中亚地区，大都会拿初代《刺客信条》的故事背景举例并展开讲述，仿佛“一代目”阿泰尔真的曾在蒙古大汗的营帐外开启过全知之眼，并且悄无声息没入帐中，并从此改变了人类历史的走向。正所谓“时代的一颗尘落在刺客头上，就成了横亘在历史上的一座山。”
限定版游戏里面做工总是让人“一言难尽”的手办
而《英灵殿》一个比较明显的转向在于，玩家的身份似乎不再是偏向于个体“英雄主义”身份的刺客，当大量经营要素引入，团战成为常态——按照育碧官方描述就是“抵达王权支离破碎但物产丰饶的英格兰土地，维京人开始在新家园定居时……（主人公）艾沃尔必须尽其所能来捍卫自己关于英灵殿的梦想与荣耀”。
除此之外，新作还将包含政治同盟，作战决策等要素，这些带有领导者宏观视角的任务，以及预告片中一行登陆后维京人安营扎寨、发展生产生活的场面，等于告诉玩家《英灵殿》里会比系列以往作品有着更加位于系统核心的经营建造玩法。
众所周知，2V2的时候山丘之王就是要搭配德鲁伊
无论以前2代的兄弟会，还是《黑旗》里的海盗共和国（顺便一提，负责《英灵殿》开发的育碧加拿大蒙特利尔工作室，同样也是《黑旗》的主力幕后团队），严格来说都还是地下社会的帮派组织，而《英灵殿》不仅很有可能要让玩家攻城略地，搜刮资源——几百年来“北欧海盗”可不是白叫的。
定居点扩建设计改造，甚至是部队实力扩充，经济贸易等，都很有可能加入到沙箱系统里，如果不出意外，这也会是支线任务和后续DLC关照的重点。玩家的角色这次也将从历史的阴影中走出来，成为那些批评司马迁的史学家们口中的“王侯将相”。
预告片中出现的阿尔弗雷德大帝
三、本世代末期V.S次世代初期
《刺客信条》系列作品历史上第一次严重翻车，是2014年发售，以法国巴黎为背景的《刺客信条 大革命》。作为从PS3到PS4平台的关键性第一作，《大革命》所表现出的严重掉帧，人物建模局部贴图撕裂，地图载入速度慢，联网功能繁琐低效等成吨bug，给了这位业界新贵以沉重打击。巧的是，《英灵殿》把自己实机展示的首秀，放在了5月7日新主机Xbox Series X的首次实机游戏演示发布会上。
自从彻底意识到自己输掉了面对索尼的三番战之后，微软就把更多精力放在了XPG推广，跨平台运营，以及新主机XSX的宣发上，尤其最后同时也是最有话题性的一项，从堆积高配性能（相对主机平台而言）一路操作下来直到到主机外观确定，对比索尼方面的过度“谦让”，让XSX起码在现阶段看上去更有声势，因此7号《英灵殿》出战的这场发布会，对于微软和育碧来说无疑都是一次重要的实机首秀。
育碧方面，则是吸取了《大革命》时期“革命尚未成功”的经验教训，并没有完全跨过主机世代交替的门槛（多问一句，各位还有谁记得《看门狗》新作这张饼嘛？），而是专门提及了《英灵殿》将会支持XBOX主机的“Smart Delivery技术”，该技术让游戏可以在新老平台上均获得最优化的表现效果。
玩家只要购买任意XBOX版本的游戏（包括XBOXone，XSX，windows），就可以在另外平台上同时享有该作，现阶段这项技术会基于游戏对本世代Xbox one主机先行适配——但毫无疑问，天蝎座的表现力肯定优于普通版Xbox one——并在游戏发售一段时间后追加XSX平台的高配素材包。不出意外的话，《英灵殿》也将是本世代主机上能够玩到的最后一款《刺客信条》了。
《刺客信条 大革命》因为最大程度还原了巴黎圣母院，因此当年圣母院大火之后，本作因为保留历史物料有功，在评分网站上一路走高，历史类主题做到这个份上，也是够成功了。
结语
无论“双持狂战士”在“刺客”这一身份背景下看上去有多么不靠谱，奥丁这一神话名讳在战场上被呼喊并灵验有多么违背系列真实系世界观，抑或是首发不登录STEAM平台会让你产生怎样的抵触消费情绪，但《英灵殿》既然是《刺客信条》宏大叙事（剧情坑）的一部分，只要该作保持数字互动历史的考证精神，把那些沙箱游戏和动作游戏中早已稳得一批的玩法元素安排妥当，我相信依然会是一款工业水准之上的佳作，至于再次出现《兄弟会》或者《起源》那样的变革，恐怕只能等到在下一次的作品了。
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【编辑：铁士代诺201】
